通常情况下，故障包括失效故障和劣化故障两类。前者主要是指链路、接口和经结点故障导致的流量断开；后者指由于误码、信号不佳导致的信号质量劣化。对于失效故障，通常不用设置保持时间，而对于劣化故障则要考虑保持时间。

以太网保护的需求

MEF对于保护的时间需求定义分级标准，主要分成了4类，如下所示：

·Sub-50ms 恢复时间.

·Sub-200ms恢复时间.

·Sub-2s恢复时间.

·Sub-5s恢复时间.

典型的电信级以太网业务需要达到50ms的业务自愈时间。部分实时业务（如语音业务）在150ms～200ms故障恢复中就能基本保障用户无感知。基于TCP的应用大多可以容忍5秒以内的自愈时间。

此为，MEF对于对以下项目都进行明确要求，从而规范电信级保护与普通保护的差异。

1.故障类型

2.劣化故障的条件门限

3.传送层保护机制的互操作

4.保护控制机制应包含的参数